Кафедра почвоведения и природообустройства была образована в 1918 году и является старейшей в Нижегородском ГАТУ.

Изначально созданную кафедру возглавил профессор Александр Матвеевич Панков. Он проводил исследования чернозёмов, картографирование почв и читал курс лекций по почвоведению. С 1918г. по 1920г. был деканом агрономического факультета.

С 1921 по 1943 год кафедрой стал заведовать профессор Борис Павлович Серебряков, который выполнил большую работу по исследованию почв, присоединенных к северной части Нижегородской губернии, это были Ветлужский, Краснобаковский и Семеновский уезды. В результате выполненной работы в 1927-1929 годах было составлено десять томов трудов о почвенном покрове Нижегородской губернии. В 1927 году увидела свет первая почвенная карта Нижегородской губернии в 10 верстном масштабе. С 1929 года результаты почвенного обследования использовались для различных сельскохозяйственных целей. В 1934-1937 годах под руководством Б. П. Серебрякова был обследован почвенный покров всех колхозов и совхозов Дивеевского и Шатковского районов Горьковской области. В ГСХИ Борис Павлович организовал почвенный музей с большим количеством почвенных образцов, который успешно функционирует по настоящее время.

С октября 1944 года по 1953 год кафедру почвоведения возглавил Захар Савич Филиппович. При его непосредственном участии проводились исследования засоленных почв СССР. Им было опубликовано 13 работ, в том числе учебник для сельскохозяйственных техникумов.

С сентября 1955г. и до 1974г. кафедрой почвоведения руководил профессор Алексей Семенович Фатьянов. В 1960 году он организовал при кафедре почвенную экспедицию и осуществлял научное руководство ею. В результате было резко ускорено составление крупномасштабных почвенных карт колхозов и совхозов области для практических целей земледелия.

Большая работа была организована и выполнена под руководством А. С. Фатьяновым по бонитировке почв, разработана методика и составлена оценочная шкала почв по природным и экономическим признакам, которая была сопоставлена со шкалой урожаев основных культур. Им же разработана система эффективных мер борьбы с водной эрозией.

Провел большую работу по изучению микроэлементов в почвах и является соавтором коллективной монографии «Микроэлементы и микроудобрения в почвах подзолистой зоны Русской равнины». На руководимой им кафедре он подготовил шесть кандидатов наук и двух докторов наук. Автор 76 научных работ.

Профессор А. С. Фатьянов вместе с заведающим кафедрой агрохимии, профессором Ю. П. Сиротиным внесли огромный вклад по созданию факультета почвоведения и агрохимии в Горьковском сельскохозяйственном институте.

Алексей Семенович – участник Великой Отечественной войны, Кавалер орденов Ленина, Красной Звезды, двух орденов Трудового Красного Знамени, в том числе медали «За отвагу» и «Знак Почёта».

С 1974г. по 1975г. кафедру почвоведения возглавлял доцент Лев Михайлович Войкин, он также был первым деканом вновь образованного факультета почвоведения и агрохимии, которым руководил с 1967 по 1975 год. Л. М. Войкин проводил научные исследования по изучению фосфатного режима почв среднего Поволжья.

В период с 1975 по 1991 год заведующим кафедрой профессор Борис Алексеевич Никитин. Им разрабатывались теоретические вопросы о плодородии биосферы и почв, способов относительной оценки плодородия земель и способов определения стоимости и оценки земли. Борисом Алексеевичем были созданы основные положения о культурном почвообразовательном процессе дерново-под-золистых, серых лесных и черноземных почв Нечерноземной зоны Европейской части России. Разработана модификация метода И. В. Тюрина по определения гумуса. За научные достижения профессору Б. А. Никитину в 1978 году присуждена Премия им. академика В. Р. Вильямса, а в 1989 году он награжден Золотой медалью им. академика В. Р. Вильямса.

С 1991 по 1998 гг. кафедрой руководил профессор Христофор Николаевич Стариков, научная деятельность которого охватывала вопросы водопотребления сельскохозяйственных культур, мелиоративного земледелия, почвоведения, культуртехнических работ, агромелиоративных мероприятий и экологии. Им разработаны принципы комплексного окультуривания осушаемых почв путем вовлечения их в интенсивный сельскохозяйственный севооборот, получены биоклиматические коэффициенты основных сельскохозяйственных культур на торфяных почвах.

С 1999 по 2012 гг. заведующим кафедрой являлся профессор Алексей Михайлович Панин. Он занимался вопросами бонитировки и экономической оценки земель. Был руководителем коллектива по созданию «Материалов по бонитировке почв Горьковской области», принимал участие в разработке программы стабилизации и развития АПК Нижегородской области.

Заведующим кафедрой с 2012г. по февраль 2025г. была профессор Полякова Надежда Васильевна. Ее научные исследования связаны с изучением антропогенной эволюции серых лесных и черноземных почв лесостепной зоны, установлен характер изменений почв в процессе окультуривания и деградации почвенного покрова. Значительная часть ее исследований посвящена органическому веществу почв и приемам его стабилизации.

С февраля 2025 года кафедру возглавляет доцент Новожилов Иван Алексеевич. Область научных интересов связано с цифровым почвоведением. Использованием цифровых методов для сбора, обработки и анализа с последующим моделированием и визуализацией пространственных данных о почвах. Применение цифровых технологий в агроэкологической оценке земель АПК при планировании мероприятий для оптимизации агроландшафтов.